ふりがな
大型種では全長4m以上・体重700kgに達する。小型種でも成熟すると全長1mを超える。
いずれも上あごが剣のように長く鋭く伸びており、他の魚とは見分けがつきやすい。
温暖な海を高速で遊泳する大型肉食魚。
正確に測定することは難しいが、最高遊泳速度は種によっては時速100km以上に達すると考えられている。バショウカジキのトップスピードなら、25mプールを1秒以内で駆け抜ける速さに相当する。
水の抵抗を受けにくい流線型(紡錘形)の体をしており高速遊泳に適応した構造や機能がいくつか見られる。
第一背びれと、しりびれには、ひれを格納するための溝がある。高速遊泳時にはこの溝にひれを収納し、ブレーキをかける時にひれを大きく広げる。
世界中の海に広く分布し、通常は暖海域の外洋表層部を泳ぎ、餌を追って回遊する。1匹か数匹の群で行動し、つがいの絆が強いことが知られている。
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